Первый закон Ньютона (его также называют законом инерции) гласит:
«Всякая материальная точка сохраняет состояние покоя или равномерного прямолинейного движения до тех пор, пока действие других тел не изменит этого состояния»
Приведем здесь еще формулировку первого закона динамики, принадлежащую самому Ньютону:
Всякое тело сохраняет состояние покоя или прямолинейного равномерного движения, пока и поскольку приложенные силы не заставят его изменить это состояние.
Первый закон динамики получил название закона инерции в связи с тем, что свойство материальной точки сохранять состояние покоя или равномерного прямолинейного движения при отсутствии взаимодействия с окружающими телами называется инертностью или инерцией точки. Это свойство было указано еще Галилеем.
Система отсчета, по отношению к которой выполняется I закон Ньютона, называется инерциальной системой отсчета.
Установлено, что для нашей Солнечной системы с большой степенью точности инерциальной является гелиоцентрическая система отсчета с началом в центре Солнца и осями, направленными на «неподвижные» звезды. Однако при решении большинства практических задач инерциальной системой отсчета можно считать геоцентрическую систему отсчета, неизменно связанную с Землей.